Με πρωταγωνίστριες τις Γκούνη και Γκατσανίτσα, ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 3-1 της Χάποελ Ιερουσαλήμ στο Δημοτικό Στάδιο Βέροιας και εξασφάλισε την πρόκρισή του στον τελικό του Α' Προκριματικού Ομίλου του UEFA Women's Champions League.
Οι πρωταθλήτριες Ελλάδας μπήκαν αποφασισμένες από τα πρώτα λεπτά, επιβάλλοντας τον ρυθμό τους και δημιουργώντας τις πρώτες επικίνδυνες στιγμές με τις Τζούρτζεβιτς και Αργυρίου. Η εξέλιξη που σημάδεψε το παιχνίδι ήρθε στο 19ο λεπτό, όταν η τερματοφύλακας της Χάποελ, Σολέρα, αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για χέρι εκτός περιοχής, αφήνοντας την ομάδα της με δέκα παίκτριες.
Ο ΠΑΟΚ εκμεταλλεύτηκε το αριθμητικό πλεονέκτημα και συνέχισε να πιέζει, έχοντας μάλιστα ένα γκολ της Γκατσανίτσα που ακυρώθηκε ως οφσάιντ στο 30', σε μία φάση που προκάλεσε διαμαρτυρίες. Η επιμονή των «ασπρόμαυρων» ανταμείφθηκε στο 41ο λεπτό, όταν η Δρακογιαννάκη σέντραρε ιδανικά και η Γκούνη με δυνατή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο.
Παρά την υπεροχή του Δικεφάλου, η Χάποελ κατάφερε να ισοφαρίσει στο 61', με τη Ντα Σίλβα να σκοράρει με κοντινή κεφαλιά έπειτα από σέντρα από τα δεξιά. Η απάντηση του ΠΑΟΚ ήρθε στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης. Στο 85', μετά από εξαιρετική συνεργασία των Αργυρίου και Μήτκου, η δεύτερη έβγαλε σέντρα ακριβείας και η Γκούνη, ξανά με κεφαλιά, πέτυχε το δεύτερο προσωπικό της γκολ, δίνοντας εκ νέου προβάδισμα στην ελληνική ομάδα.
Στις καθυστερήσεις, η Γκατσανίτσα έβαλε το... κερασάκι στην τούρτα. Έπειτα από πίεση ψηλά και κλέψιμο της μπάλας, βρέθηκε σε θέση βολής και με εξαιρετικό πλασέ διαμόρφωσε το τελικό 3-1, «κλειδώνοντας» τη νίκη και την πρόκριση.
Με το αποτέλεσμα αυτό, ο ΠΑΟΚ προκρίθηκε στον τελικό του Final-4 του πρώτου προκριματικού γύρου, όπου το Σάββατο 25 Ιουλίου θα αντιμετωπίσει τη Νέφτσι στη Βέροια, με έπαθλο την πρόκριση στον δεύτερο προκριματικό γύρο του UEFA Women's Champions League.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η στιγμή μετά τη λήξη της αναμέτρησης, καθώς οι παίκτριες του ΠΑΟΚ αφιέρωσαν τη σημαντική αυτή νίκη στη μνήμη της αδικοχαμένης Άννας Μαρίας Πανταζώνη, της νεαρής αθλήτριας του συλλόγου που έχασε πρόσφατα τη ζωή της σε τροχαίο δυστύχημα.
ΠΑΟΚ: Νόιχαους, Γιαννακά, Κιουρεξίδου, Γκούνη, Μήτκου, Δρακογιαννάκη, Λιοπίς (89′ Μαλαμούση), Μιχαήλ (59′ Γκιζάρη), Αργυρίου (Σχορτσιανίτη 89′), Τζούρτζεβιτς (75′ Βαρδαλή), Γκατσανίτσα.
Τετάρτη 22 Ιουλίου
11:00 | Νέφτσι Μπακού – Μπουντούσνοστ: 0-0 (4-3 πεν.)
18:30 | ΠΑΟΚ – Χάποελ Ιερουσαλήμ: 3-1
Σάββατο 25 Ιουλίου
11:00 | Μπουντούσνοστ – Χάποελ Ιερουσαλήμ
18:30 | Νέφτσι – ΠΑΟΚ
