Το ποδόσφαιρο δεν είναι πάντα δίκαιο σπορ. Γιατί δεδομένα είναι το πιο απρόβλεπτο. Ειδικά σε ένα παιχνίδι έχουν συμβεί απίθανες εκπλήξεις με το φαβορί στα χαρτιά να βλέπει τελικά… τα ραδίκια ανάποδα.
Σπάνια όμως, σε διπλά ματς, αποτυγχάνει η καλύτερη ομάδα. Έχει πάντα την ευκαιρία να ανατρέψει τυχόν γκέλα της, οπότε οι πιθανότητες του αουτσάιντερ μοιάζουν πολύ λίγες. Και τούτο συμβαίνει ποικιλοτρόπως. Είτε με τον εμφατικό τρόπο που το έπραξε ο Ολυμπιακός κόντρα στον υπέροχο μαχητή ΠΑΣ είτε με την ανατροπή του ΠΑΟΚ ο οποίος για λίγα λεπτά είχε χάσει το πλεονέκτημα του 0-1 στο ΟΑΚΑ με την ΑΕΚ.
Στο τέλος της μέρας όμως «μίλησε» η ποδοσφαιρική δικαιοσύνη και στον τελικό πήγαν οι δύο καλύτερες ομάδες.
Ο Ολυμπιακός, που σε ορισμένα ματς πήγαινε με τον αυτόματο και προβλημάτιζε τους οπαδούς του για το αν θα μπορούσε να ξαναβρεί ρυθμό, χρειάστηκε… απλά τον Ελ Αραμπί. Αυτός ο φοβερός τύπος συγκαταλέγεται αναμφίβολα στο top 5 των κορυφαίων ξένων σέντερ φορ που έχουν έρθει στην Ελλάδα. Ισως μάλιστα να τον αδικώ μιλώντας για 5αδα!
Δεν είναι μόνο η τρομερή εκτελεστική του δεινότητα, με ΚΑΘΕ τρόπο. Είναι, πλέον, και η πολύπλευρη χρησιμότητά του στην ομάδα με το νέο σύστημα, το 3-4-3, που εφαρμόζει ο Μαρτίνς. Ο Ελ Αραμπί κατεβαίνοντας μέχρι τη σέντρα, όχι μόνο τρελαίνει τα αντίπαλα σέντερ μπακ που πρέπει να τον ακολουθήσουν, αλλά διαθέτει την ικανότητα είτε να πασάρει σα «10άρι» είτε να ανοίξει διαδρόμους για τους δύο εξτρέμ που συγκλίνουν στον άξονα.
Πώς να γλίτωνε ο ΠΑΣ; Στο πρώτο ματς τον «σκότωσε» ο… αναπληρωματικός φορ του Ολυμπιακού, ο Χασάν, στο δεύτερο ο βασικός! Για την ομάδα του Αργύρη Γιαννίκη έκλεισε πάντως μια σεζόν στην οποία –εκτός από το παράσημο για τον αποκλεισμό του Παναθηναϊκού- όλη η ποδοσφαιρική Ελλάδα δήλωσε γοητευμένη από αυτό που έδωσε στο εγχώριο σπορ. Και πρόσφεραν ποδοσφαιριστές για τους οποίους ορθά άνοιξε η συζήτηση για τα ψηλότερα ράφια.
Είχα γράψει πριν από λίγο καιρό στο SDNA ότι σε ΕΝΑ ματς ο ΠΑΟΚ μπορεί σαφώς να είναι πιο ανταγωνιστικός από την ΑΕΚ απέναντι στον Ολυμπιακό. Για την ώρα έχει αποδειχθεί ότι δικαίως ο Δικέφαλος του Βορρά πέρασε στον τελικό και η ΑΕΚ έμεινε εκτός.
Η πιο προβληματική Ενωση των τελευταίων ετών, μια ομάδα που πολλές φορές είναι σα να παίζει… χωρίς άμυνα και τερματοφύλακα, οπότε ήταν αδύνατον να τους «κερδίσει» η μεσοεπιθετική της γραμμή. Στην Τούμπα μετά το 0-1, ο Τσιντώτας δέχθηκε το πρώτο γκολ στην κλειστή του γωνία, ενώ στο δεύτερο έκανε… βόλτα στην περιοχή και έπειτα από την «προσφορά» του Μιτάι ο Ζίβκοβιτς τον τιμώρησε.
Η ΑΕΚ είναι στο πιο κρίσιμο καλοκαιρινό σταυροδρόμι από την ημέρα που επέστρεψε στην Super League. Οφείλει να διαβάσει σωστά τις μεγάλες αδυναμίες της, να κάνει σημαντικές (όχι λίγες) μεταγραφές-επενδύσεις και ταυτόχρονα να δώσει τα ηνία σε προπονητή που θα εμπνεύσει και θα δημιουργήσει. Τη σεζόν που ετοιμάζεται να μπει στην Αγια Σοφιά ΠΡΕΠΕΙ να δώσει τα απαιτούμενα χρήματα, να πάρει μηδενικά ρίσκα ώστε να δημιουργήσει ομάδα ανταγωνιστική. Γιατί αυτή τη στιγμή στο μόνο που ελπίζει για να βγει στην Ευρώπη είναι στις αγωνιστικές που απομένουν να συνεχίσει να αποδεικνύεται ανίκανος να την «χτυπήσει» ο Παναθηναϊκός.
Ο ΠΑΟΚ του Πάμπλο Γκαρσία με το 3-4-3 έχει βρει ένα τρόπο παιχνιδιού που του αφαίρεσε την «αφέλεια». Εκείνη που τον ταλαιπωρούσε αφού δεχόταν εύκολο γκολ ακόμη και από ομάδες που του έκαναν ελάχιστες ευκαιρίες.
Τώρα ο ΠΑΟΚ είναι σαφώς πιο σφικτός, βοηθάει και ο Αουγκούστο περισσότερο, ενώ ο Ελ Καντουρί βγάζει την ποιότητά του και μαζί με τον Ζίβκοβιτς είναι οι προσωπικότητες που καθορίζουν το παιχνίδι του.
Προφανώς και ο ΠΑΟΚ έχει σημαντικές –και πολλές- υποθέσεις να λύσει αυτό το καλοκαίρι (με πιο σοβαρή την επιλογή τεχνικού διευθυντή), όμως η διεκδίκηση του κυπέλλου αποτελεί προφανώς μεγάλο στόχο και προτεραιότητα.
Το έχω ξαναγράψει, άλλωστε είναι το προφανές: ο Ολυμπιακός θα ξεκινήσει από θέση φαβορί και στον τελικό. Όμως ο ΠΑΟΚ, ακόμη κι αυτός που ουδεμία σχέση έχει με εκείνον του Λουτσέσκου, απέναντι στον Ολυμπιακό έχει επιχειρήματα να αντιπαρατάξει. Η ΑΕΚ από το 2018 και μετά έχει τραβήξει των παθών της τον τάραχο με το θλιβερό για εκείνη 8-3-0.
Ο ΠΑΟΚ ήταν η ομάδα που πέρυσι με το γκολ του Μιχάι απαγόρευσε στον Ολυμπιακό να πάρει αήττητο πρωτάθλημα. Εκείνη που φέτος έκανε θαυμάσιο παιχνίδι στην Τούμπα στο 1-1 όταν ισοφαρίστηκε από το λάθος του Πασχαλάκη, εκείνη που τον νίκησε πρόσφατα με 2-0, έστω κι αν σε αυτό το ματς η ομάδα του Μαρτίνς ήταν με το χειρόφρενο.
Και ψυχολογικά οι παίκτες του ΠΑΟΚ δεν νοιώθουν όπως εκείνοι της ΑΕΚ που έχουν χάσει από τον Ολυμπιακό με οποιοδήποτε τρόπο.
Ο τελικός έχει φαβορί αλλά ταυτόχρονα και μια ομάδα απέναντι σε αυτό έτοιμη να σταθεί ανταγωνιστικά και να διεκδικήσει σοβαρά τις πιθανότητές της. Το βέβαιο είναι ότι μιλάμε για τις δύο καλύτερες ομάδες αυτή τη στιγμή στη χώρα. Και τούτη η ποδοσφαιρική δικαιοσύνη αποτυπώνεται στο ζευγάρι της 22ας Μαϊου.
