Παρ' ότι προηγήθηκε νωρίς, δεν «κλείδωσε» το ματς και είδε τους γηπεδούχους να επιστρέφουν, χάνοντας δύο πολύτιμους βαθμούς στη μάχη της κορυφής.
Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου ταξίδεψε στη Θεσσαλία με αρκετά προβλήματα και εμφανή σημάδια κούρασης, έχοντας μπροστά της και το ευρωπαϊκό παιχνίδι με τη Θέλτα. Παρά τα δεδομένα αυτά, ο «Δικέφαλος» μπήκε δυνατά και στην πρώτη του ουσιαστική ευκαιρία άνοιξε το σκορ.
Στο 14ο λεπτό, μετά από βαθιά μπαλιά του Μιχαηλίδη, ο Γιακουμάκης γύρισε την μπάλα από τα αριστερά, ο Αναγνωστόπουλος δεν απομάκρυνε αποτελεσματικά και ο Χατσίδης, με αποφασιστική προβολή, έγραψε το 0-1. Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να πιέζει και άγγιξε το δεύτερο γκολ, κυρίως με τον δραστήριο Γιακουμάκη, ο οποίος έχασε δύο μεγάλες ευκαιρίες, στο 31’ και στο 37’, με τη μία εξ αυτών από εξαιρετικά πλεονεκτική θέση.
Η ΑΕΛ, προσπάθησε να ισορροπήσει μετά το πρώτο μισάωρο και απείλησε με τον Σίστο, ενώ λίγο πριν την ανάπαυλα ο Παβλένκα τραυματίστηκε σε σύγκρουση με τον Σαγάλ και αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο από τον Τσιφτσή.
Στο δεύτερο μέρος, οι γηπεδούχοι, στο 61’ εκμεταλλεύτηκαν στατική φάση, όπου μετά από εκτέλεση φάουλ του Κακουτά, η μπάλα κόντραρε, έμεινε «ζωντανή» στην περιοχή και ο Σαγάλ με αριστερό σουτ ισοφάρισε σε 1-1. Ο Λουτσέσκου αντέδρασε, ρίχνοντας δεύτερο φορ (Γερεμέγεφ) και αλλάζοντας τον σχηματισμό σε 4-4-2, όμως ο ΠΑΟΚ δυσκολεύτηκε απέναντι στην πολυπρόσωπη άμυνα, δείχνοντας νευρικός και χωρίς καθαρές λύσεις.
Στο φινάλε το ματς έγινε θρίλερ. Ο Τσιφτσής έκανε κακή έξοδο, αλλά ο Κακουτά δεν κατάφερε να σκοράρει σε κενή εστία, ενώ στις καθυστερήσεις η ΑΕΛ βρήκε δίχτυα με τον Μούργο και αυτογκόλ του Κένι. Το γκολ, όμως, ακυρώθηκε σωστά μέσω VAR για χέρι στην αρχή της φάσης.
Το τελικό 1-1 άφησε τον ΠΑΟΚ για τρίτο διαδοχικό ματς χωρίς νίκη στο πρωτάθλημα, με τον «Δικέφαλο» να χάνει έδαφος στην κούρσα του τίτλου. Τώρα, καλείται πλέον να στρέψει το βλέμμα του στην Ευρώπη, αναζητώντας αντίδραση σε μια απαιτητική συνέχεια.
Οι συνθέσεις:
ΑΕΛ: Αναγνωστόπουλος, Μασόν (89΄ Πέρεζ), Όλαφσον, Ηλιάδης, Φεριγκρά, Μπατουμπινσικά, Ναόρ, Ατανάσοφ, Σαγκάλ (82΄ Μούργος), Σίστο (59΄ Κακουτά), Τούπτα (89΄ Αποστολάκης).
ΠΑΟΚ: Παβλένκα (46΄ Τσιφτσής), Σάντσες (87΄ Κένι), Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Ζαφείρης, Οζντόεφ (68΄ Καμαρά), Χατσίδης (68΄ Γερεμέγιεφ), Τάισον, Ζίβκοβιτς, Γιακουμάκης.
